Huthayfa, 14 jaar, is een Palestijnse jongen uit Syrië, opgegroeid in de Yarmouk-wijk in Damascus.
Toen zijn kamp werd gebombardeerd, vluchtte Huthayfa met zijn familie en vestigden ze zich in Shatila, Libanon. "Toen het kamp werd gebombardeerd, zijn we vertrokken," legt hij uit. "We namen wat kleren en andere spullen mee. We verhuisden eerst voor een jaar naar een andere locatie in Damascus en daarna kwamen we hierheen. We hadden toen bijna niets. Alles was nieuw voor ons - het was de eerste keer dat ik me waste met zout water, de elektriciteit viel vaak uit - maar we hebben het gered." De jonge tiener verloor daardoor waardevolle jaren van zijn schoolopleiding, maar is nu terug in het onderwijssysteem en is vastbesloten te slagen.
Ik ben halverwege het schooljaar begonnen in de derde klas. Het was een beetje moeilijk in het begin, maar ik leerde er snel mee omgaan. Alles ging goed. Nu zit ik in de zevende klas en ben ik de beste van mijn klas.
Huthayfa begon te schaken met zijn vader: "Toen we voor het eerst naar Libanon kwamen, waren we nog beginners. We hadden geen vrienden; we gingen gewoon van huis naar school en terug. Dus begon ik veel met mijn vader te schaken. Na een tijdje werd ik beter. Daarna won ik prijzen en medailles."
In de toekomst hoopt Huthayfa arts te worden en terug te keren naar zijn vaderland. "Ik zou graag teruggaan naar Damascus. Wanneer ik dat doe, hoop ik echt dat alles weer wordt zoals het vroeger was. Ik zou graag terug naar huis gaan, naar een thuis waar niet gebombardeerd of geschoten wordt."